A la Luz de los Mechurrios
Por el parabrisas ahogado por la lluvia él veía borrones de los focos de automóviles viajando a velocidades imposibles; yendo y viniendo, luces blancas, rojas y naranjas, yendo y viniendo al ritmo frenético del limpia parabrisas. Rugía, silbaba y roncaba la carretera como un millar de entes infrahumanos. Un espectáculo agobiante y tortuoso apenas ahogado por el aislamiento del vehículo, una orquesta estridente cuyo sonido penetraba como agujas en los tímpanos, y oculto tras toda esa vorágine de almas en pena, él pudo ver a "Aquello" aproximándose, cada vez más cerca y más hambriento.
Él aceleró lo más que pudo para alejarse del ruido, que fue atenuándose paulatinamente, y estar más lejos de "Aquello". Dudaba de si saldría vivo de la persecución, menos aun con aquel diluvio; el auto era tanto su refugio como su ataúd. No solo la lluvia caía a raudales sino que de forma extraña, con rabia o resentimiento. Todo a su periferia parecía haber sido engullido por un lobo rabioso: oscuro, violento, asfixiante, húmedo y claustrofóbico.
Por el retrovisor, más allá de los focos de los autos, vio "Aquello" aproximarse. Acercó el rostro al parabrisas para identificar mejor las señales, pero no eran más que borrones que desaparecían a la velocidad de la luz. El terror le apretaba la garganta hasta que decidió detenerse definitivamente y observar mejor. Una docena de autos pasaron pitando coléricos mientras él intentaba identificar las señales. Por un breve segundo vio el retrovisor y "Aquello" se acercaba. Pudo identificar la palabra "Salida" en una señal a su derecha, así que continuó la marcha como alma que lleva el diablo, siendo acribillado por cientos de pitidos y rugidos bestiales de los otros autos.
El camino que tomó lo condujo hasta lo que parecían las afueras, tras de si dejó la infraestructura citadina para adentrarse en una llanura de hierba alta interminable, como un mar a media noche. La lluvia parecía ser menos copiosa por esos lares, llegando a ser solo una llovizna; seguía siendo oscuro, pero más tranquilo. Aparte de los focos del vehículo, desperdigados a lo largo del horizonte se podían ver los mechurrios que pertenecían a lejanos complejos petroleros, encendidos como soles agonizantes. Él volvió a revisar por el retrovisor y "Aquello" ya no estaba a la vista, quizá lo había dejado de seguir. Pudo al fin relajarse por un momento y simplemente disfrutar del paseo a ningún lugar.
Mientras procedía a encender la radio, un estruendo seguido de la violenta agitación del vehículo lo alarmaron. Se puso a revisar el panel por si era la gasolina, el aceite o la temperatura, pero todo parecía perfecto. El vehículo fue perdiendo la velocidad hasta detenerse en una cuneta. Dentro del vehículo completamente apagado él se debatió entre quedarse seguro dentro del auto o salir a inspeccionar lo que pasaba. Eligiese lo que eligiese "Aquello" llegaría a él si no avanzaba, así que salió.
La oscuridad era asfixiante, ni siquiera los mechurrios hacían la suficiente luz para ser de ayuda. Abrió el maletero del vehículo y tanteando fue sacando cosa tras cosa que no reconocía hasta dejar el maletero vació. Revisó en los asientos traseros por si encontraba una linterna, un teléfono, lo que sea que diera algo de luz. Entonces los matorrales empezaron a moverse...
Desesperado, buscó y rebuscó en los asientos traseros, en los delanteros, otra vez en el maletero, pero nada. La hierva larga sonaba cada vez más. Él cerró todas las puertas del vehículo e intentó volver a encenderlo una y otra vez, pero la maldita maquina simplemente no quería funcionar. A lo lejos se oyó un golpe a una rama y un ave alzando el vuelo, los matorrales se movían con aun más violencia. Un fuerte golpe seco sonó sobre el techo del vehículo, él alzo la vista y...
En aquella noche aciaga, una pareja que iba de paso por la carretera desierta avistó un auto aparentemente accidentado a un lado de la carretera, alumbrado apenas por los mechurrios. Aparte de tener un montón de cosas desperdigadas a su alrededor y una extraña abolladura en el techo, estaba perfectamente. Pero no había el más mínimo rastro de su dueño, como si el viento se lo hubiese llevado.
In the Light of the Flares
Through the rain-slicked windshield, he saw smudges of car headlights moving at impossible speeds; coming and going, white, red, and orange lights, coming and going to the frantic rhythm of the windshield wipers. The highway roared, whistled, and growled like a thousand subhuman entities. An oppressive and torturous spectacle barely muffled by the car’s insulation, a shrill orchestra whose sound pierced his eardrums like needles, and hidden behind all that maelstrom of tormented souls, he could see “It” approaching, closer and closer and hungrier.
He accelerated as fast as he could to get away from the noise, which gradually faded, and to be farther from “It.” He doubted he would emerge alive from the chase, even less so in that deluge; the car was both his refuge and his coffin. Not only was the rain pouring down, but in a strange way, with rage or resentment. Everything around him seemed to have been devoured by a rabid wolf: dark, violent, suffocating, damp, and claustrophobic.
In the rearview mirror, beyond the headlights of the cars, he saw “It” approaching. He pressed his face against the windshield to make out the signs better, but they were nothing more than blurs vanishing at the speed of light. Terror tightened his throat until he decided to stop completely and take a closer look. A dozen cars honked furiously as he tried to make out the signs. For a brief second, he glanced in the rearview mirror and “It” was closing in. He managed to make out the word “Exit” on a sign to his right, so he drove on like the devil was chasing him, bombarded by hundreds of honks and the beastly roars of the other cars.
The road he took led him to what seemed like the outskirts; behind him, he left the city’s infrastructure behind to enter an endless plain of tall grass, like a sea at midnight. The rain seemed less heavy in those parts, becoming just a drizzle; it was still dark, but calmer. Apart from the vehicle’s headlights, scattered along the horizon were the flares belonging to distant oil rigs, glowing like dying suns. He checked the rearview mirror again, and “It” was no longer in sight; perhaps it had stopped following him. He was finally able to relax for a moment and simply enjoy the drive to nowhere.
As he went to turn on the radio, a loud crash followed by the vehicle’s violent shaking startled him. He checked the dashboard to see if it was the gas, oil, or temperature, but everything seemed fine. The vehicle gradually lost speed until it came to a stop in a ditch. Inside the completely stalled car, he wavered between staying safe inside or getting out to see what was happening. Whatever he chose, “It” would reach him if he didn’t move, so he got out.
The darkness was suffocating; not even the flares provided enough light to be of any help. He opened the trunk and, feeling around, pulled out one unrecognizable item after another until the trunk was empty. He checked the back seats to see if he could find a flashlight, a phone, anything that might provide some light. Then the bushes began to move...
Desperate, he searched and searched the back seats, the front seats, and the trunk again, but found nothing. The tall grass rustled louder and louder. He locked all the car doors and tried to start the engine again and again, but the damn thing just wouldn’t start. In the distance, he heard a branch snap and a bird take flight; the bushes were moving even more violently. A loud, sharp thud sounded on the roof of the car; he looked up and...
On that fateful night, a couple driving down the deserted highway spotted a car that appeared to have been in an accident on the side of the road, illuminated only by the faint glow of the flares. Aside from a pile of belongings scattered around it and a strange dent in the roof, the car was in perfect condition. But there was not the slightest trace of its owner, as if the wind had blown them away.